パキスタンの国としての歴史は７０年あまりですが、地域の歴史は数千年前までさかのぼることができます。例えば、モヘンジョダロでは紀元前２０００年ごろ、インダス文明が花開きました。遺跡からはレンガの街区や男性の半身像などが出土し、世界中の歴史ファンを引き付けています。
　その後、ガンダーラ文明が栄えました。こちらは「断食する仏陀（ブッダ）」のようにリアルな仏像などで日本人にも有名です。パキスタンはイスラム教の国ですが、仏教関連の遺跡が多い。実際、自宅を建てるために地面を掘り起こすと、大昔の遺物が出てきたという話をよく聞きます。
　歴史に加え、自然の豊かさもパキスタンの大きな魅力。特に世界で高山の密度が最も高いとされる北部山間部は、登山ファンにとって聖地といってもいいでしょう。カラコルム山脈を中心に、その東側にはヒマラヤ山脈、西側にはヒンズークシ山脈が連なり、山に登らない人でも、雄大な景観に感動するはずです。

　イスラム教のラマダン（断食月）はカレンダーによって決まります。冬は何とか我慢できるのですが、夏場は結構きつい。夜明けから日没まで、飲食ができない上、日中の気温は場所により４０度から５０度近くになることもざらで、暑さと空腹に耐えなければならないからです。
　パキスタンで喫煙者は多いのですが、ラマダン期間中は、たばこも一切吸えません。最近は都市部のモダンなカフェなどで人気を集めているのが水たばこ。元々は中東の風習で、こちらはシシャ(Shisha)と呼ばれるものですが、パキスタンにも伝統的な水たばこがあり、ホッカ (Hukka)と呼ばれています。主に地方で楽しまれていたのですが、それが若者の間で復権しています。
　イスラム教ではお酒も飲みません。日本に来て最初のころ驚いたのが、街に酔っ払いがいるということでした。パキスタンにはいませんから。
　最近は海外からの観光客が増えていることもあって、日本でもムスリムに配慮した礼拝所が商業施設などにも設けられるようになりました。お祈りは１日５回。お祈りする時刻は日照時間によって決まるので、夏と冬とで違ってきます。

　パキスタンで走っているほとんどの車が日本車です。日本よりも日本車の割合が多い。スズキはインド進出で有名ですが、インドより先にパキスタンに工場を作っています。ほかにもトヨタ、ホンダなどがパキスタンに製造工場を設けています。パキスタンでは車は左側通行で日本と同じ右ハンドルの車が基本なので中古車なども輸入しやすいわけです。
　エキゾチックに車体を飾り立てたトラック、いわゆるデコトラもパキスタンならでは。トラックの運転手は、自分のトラックを「自分の第２の家」のように 考えています。したがってトラックで過ごす時間も長くなります。自らのアイデンティティーを表現する一種のメディアとして、かっこよく、見栄えもよくしたいと思うのでしょう。
　車体を派手に飾ると汚れが目立たなくなるという利点もあるそうです。中には、ひいきにしている女優の肖像や応援している政治家の顔を車体に描いている人もいます。多彩で見飽きることがありません。